काल

विश्वरूप के केंद्र में अर्जुन योद्धाओं को धधकते मुखों में दौड़ते हुए प्रवेश करते देखते हैं और पूछते हैं कि यह भयानक रूप कौन है। इसका उत्तर, गीता 11.32, गीता की सबसे अधिक उद्धृत पंक्ति है: “कालोऽस्मि लोकक्षयकृत्प्रवृद्धो” — “मैं काल हूँ, पूर्ण रूप से बढ़ा हुआ, यहाँ लोकों के संहार में लगा हुआ। तुम्हारे बिना भी, विरोधी पक्ष में खड़े ये सभी योद्धा नहीं रहेंगे।”

यह पहचान अर्जुन की दुविधा के साथ क्या करती है

पूरा अध्याय 1 अर्जुन का इन मृत्युओं का कारण बनने से इनकार था। अध्याय 11 का काल-श्लोक उनसे यह नहीं कहता कि ये मृत्युएँ नहीं होंगी; वह कहता है कि वस्तुओं के क्रम में वे पहले ही घटित हो चुकी हैं, और गीता 11.33 इसका परिणाम निकालता है: “इसलिए उठो, यश प्राप्त करो … ये मेरे द्वारा पहले ही मारे जा चुके हैं; तुम केवल निमित्त (निमित्तमात्र) बनो।” यह एक कठोर सांत्वना है — यह शोक को नहीं, कर्तृत्व को स्थानांतरित करती है — और यह तभी दी जाती है जब वह दृश्य यह असंदिग्ध कर चुका होता है कि “काल” का अर्थ कितना विराट है।

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• विश्वरूप — काल विश्वरूप का वह पक्ष है जिसके प्रति अर्जुन भय से प्रतिक्रिया करते हैं; अध्याय 11 में इन दोनों को अलग नहीं किया जा सकता
• ईश्वर — संहारक के रूप में काल उस प्रभु का एक मुख है जो, अध्याय 18 के अनुसार, सभी प्राणियों के हृदय में स्थित होकर “उन्हें मानो यंत्र पर आरूढ़ करके घुमाता है”
• स्वधर्म — “निमित्त बनो” अर्जुन को उनके अपने उचित कर्म की ओर लौटाता है, अब इस भ्रम से मुक्त करके कि उस कर्म को रोक लेने से परिणाम टल जाएगा